垃圾郵件10歲:互聯網時代被Spam時代取代?
2004-04-16
中國計算機網
勞倫斯在1994年4月12日運行了一段Perl腳本代碼，這段代碼能夠在BBS上大量發布為他和妻子瑪撒共同經營的Canter
& Siegel律師事務所招攬法律服務業務的廣告。
當時的反應是激烈的，這也是當時最明顯的信號之一：互聯網隨意的營銷是不能容忍的，有數以千計的收到勞倫斯發布的廣告的用戶表達了不滿，一種全新的大規模互聯網營銷業務顯現出了雛形，并被稱之為“Spam”（非索要信息）。
在Web用戶開始使用“Spam”描述令人討厭的網絡營銷活動十年后，垃圾郵件如決了堤的洪水一發不可收拾，但對這一問題的憤怒已經被默認所取代。由于目前還沒有有效的解決方案，許多人都這樣考慮，“互聯網時代”這個詞匯是否應當被“Spam時代”所取代。
盡管包括制訂法律在內的打擊垃圾郵件的措施在不斷推出，但垃圾郵件仍成為一種大業務。管整個社會每年因垃圾郵件問題而損失200億美元，垃圾郵件發送商卻發了大財。勞倫斯后來也表示，他的廣告獲得了成功，為他經營的律師事務所帶來了100000-200000美元的業務。
AOL、雅虎、微軟等互聯網巨頭已經開始采取技朮性措施解決垃圾郵件問題，國會也通過相應的法律，限制性質最惡劣的垃圾郵件。上周，政府檢察機構打贏了一場刑事訴訟，被告因竊取用戶的個人資料和偽造罪而被判處7年監禁。
由于垃圾郵件發送者采取了新的策略，垃圾郵件問題一年比一年糟。垃圾郵件發送者現在可能在與境外有組織的犯罪團伙聯手，通過特洛伊木馬病毒攻擊PC，使PC在用戶不知情的情況下成為垃圾郵件發送機，而這些被感染的機器還能夠出租或銷售給希望大量發送電子郵件的營銷商。
令人震驚的是，還真的有人對垃圾郵件作出反應，這是使得整個垃圾郵件能夠運轉下去的根本原因，甚至是最無恥的欺詐詭計都有人上當。由于垃圾郵件的成本非常低══在有些情況下甚至是免費的，這使得犯罪分子為了蠅頭小利而不惜去騷擾數十億的其它用戶。
垃圾郵件的問題如此嚴重，以至于它影響到了電子郵件的未來。電子郵件曾經一度被認為是互聯網上“殺手應用”，電子郵件的發送者意識到，他們發送的電子郵件可能不會被收件人看到，而被當作垃圾郵件槍斃掉。更為重要的是，現在有人建議使用電話。
在垃圾郵件不斷的沖擊下，人們對它的態度也有了很大的變化。盡管几乎所有人都同意，如果沒有垃圾郵件，互聯網會更好。垃圾郵件已經非常普遍，人們已經習以為常，認為它是不可能被消除的。
但事情并不總是這樣。很久以前就使用電子郵件的用戶還能夠記得他們收到的第一封垃圾郵件以及憤怒的反應。從1989年就開始使用電子郵件的加州參議員黛博?回憶說，我當時非常憤怒，它就象對我進行了侵犯。
垃圾郵件的泛濫已經促使立法機關對它采取了措施。美國國會在去年已經通過了第一部打擊垃圾郵件的聯邦法律，該法律已經于今年年初生效。但批評人士認為，這一法律太過寬松，難以有效地打擊垃圾郵件。盡管各大電子郵件服務商已經提起了多起反垃圾郵件訴訟，但這并沒有遏止住垃圾郵件的泛濫。
由于垃圾郵件是一個全球性的問題，以及垃圾郵件發送商也是花樣百出，一些專家認為，在打擊垃圾郵件的戰爭中，技朮將扮演重要的角色。有人建議對SMTP進行修補，使垃圾郵件發送都不能“隱形”。還有人提議對電子郵件收費，使垃圾郵件失去商業價值，但目前業界還沒有形成一致看法。
垃圾郵件批評人士稱，垃圾郵件不是一個可以一笑了之的問題，它給經濟造成了多方面的傷害。其一，人們在充滿垃圾郵件的信息中篩選有用電子郵件所消耗的時間。眾所周知，過濾技朮有時候會分不清垃圾郵件和非垃圾郵件，因此，誤報會丟失數據，這也會給消費者或企業用戶帶來成本﹔其二，管理垃圾郵件蠶食了企業的IT預算，這些時間和金錢本來是可以用于產品開發和系統升級等其它用途。
垃圾郵件就象一種可以隨時改變自己的病毒，適應不同的反垃圾郵件技朮。當企業開始部署根據垃圾郵件標題或內容中的特定內容查殺垃圾郵件時，垃圾郵件發送者就使用拼寫錯誤。當Hotmail和Yahoo
Mail等電子郵件服務開始使用圖形驗証技朮，阻止由機器自動注冊的帳戶時，垃圾郵件發送商就雇佣廉價的非洲勞動力來通過相關測試，開設新的帳戶。更高級的垃圾郵件發送者已經開始使用隨機詞匯生成器來提高誤報的機率，從而迫使用戶和電子郵件服務商關閉垃圾郵件過濾技朮。
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